El Eje Cafetero es mucho más que café. Es una tierra de montañas verdes, pueblos llenos de color, aguas termales, parques temáticos y paisajes mágicos. Declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO como Paisaje Cultural Cafetero, este destino ofrece experiencias para todos: amantes de la naturaleza, buscadores de aventura, familias y viajeros que simplemente quieren relajarse y disfrutar de una buena taza de café.
En esta guía, te llevaré a descubrir 14 lugares turísticos en el Eje Cafetero que debes incluir en tu itinerario, desde el imponente Cristo Rey de Belalcázar hasta los relajantes Termales de Santa Rosa de Cabal.
Te invito a crear tu propia lista de imprescindibles, porque cada lugar de esta guía vale la pena conocer.
14 lugares imperdibles en el eje cafetero
1. Cristo Rey de Belalcázar
Una estatua monumental de 45 metros que se eleva sobre la cima de Belalcázar, en el departamento de Caldas. Desde su mirador tendrás una vista panorámica de tres departamentos: Caldas, Risaralda y Valle del Cauca.
Sube temprano en la mañana para evitar la neblina y lograr fotos más nítidas.
2. Parque Temático Ukumarí (Pereira)
Un parque de conservación que combina zoológico moderno y experiencias de ecoturismo. Alberga especies como jirafas, leones, osos andinos y aves exóticas en ambientes que recrean su hábitat natural.
Dedica al menos medio día para recorrerlo sin prisa.
3. Termales El Otoño (Manizales)
Piscinas de aguas termales con vista a las montañas del Parque Nacional Natural Los Nevados. Perfecto para relajarse después de un día de aventura.
Lleva sandalias antideslizantes y traje de baño.
4. Nevado del Ruiz
Uno de los picos más icónicos de Colombia, ideal para senderismo de alta montaña y observación de fauna de páramo.
Aquí puedes:
Hacer senderismo hacia la Laguna del Otún.
Ver glaciares y paisajes de páramo.
Observar aves como el cóndor de los Andes.
Contrata un guía certificado, lleva ropa para bajas temperaturas y ten en cuenta que se requiere buena condición física.
5. Marsella (Risaralda)
Un pueblo colorido con encanto colonial, jardines botánicos y un cementerio único por su arquitectura artística.
Visita el Jardín Botánico Alejandro Humboldt para conocer especies nativas.
6. Valle de Cocora (Quindío)
Famoso por sus palmas de cera de hasta 60 metros, símbolo nacional de Colombia.
Puedes:
Hacer la caminata circular de 5 a 6 horas o la ruta corta de 2 horas.
Visitar el Santuario de Colibrí Acaime.
Disfrutar de un café caliente en una finca al final del sendero.
Usa calzado impermeable y chaqueta ligera; el clima cambia rápidamente.
7. Salento
Uno de los pueblos más visitados del Eje Cafetero, famoso por su arquitectura colorida y su cercanía al Valle de Cocora.
Recomendaciones:
Caminar por la Calle Real, llena de tiendas artesanales y fachadas coloridas.
Subir al Mirador de Salento para tener una panorámica del pueblo y del Valle de Cocora.
Probar una trucha al ajillo o un patacón gigante.
Llega temprano para evitar la afluencia de turistas y aprovechar la luz de la mañana.
8. Finca cafetera en Buenavista
Conoce el proceso del café de la mano de caficultores locales, desde la cosecha hasta la taza.
Reserva un tour guiado para una experiencia más completa.
9. Filandia
Pueblo encantador con una vibrante oferta gastronómica y artesanal.
Pasea por la Plaza de Bolívar.
Sube al Mirador de la Colina Iluminada para una vista 360°.
Visita talleres de artesanos de guadua y fique.
Es más tranquilo que Salento, ideal para una experiencia menos turística.
10. Pijao
Primer municipio de Latinoamérica reconocido como Cittaslow, un movimiento que promueve la vida sin prisa.
Calles tranquilas y casas coloniales.
Cafeterías de especialidad y fincas de café orgánico.
Perfecto para desconectarte y disfrutar del ritmo pausado del campo.
11. Termales de Santa Rosa de Cabal
Famosos por su espectacular cascada de agua termal y sus piscinas rodeadas de vegetación, este lugar combina perfectamente bienestar y naturaleza.
El complejo cuenta con varias piscinas de diferentes temperaturas, ideales para alternar entre agua caliente y fría, lo que favorece la circulación y el descanso muscular. Todo mientras disfrutas de un escenario único: montañas verdes, el sonido del agua cayendo y el aire fresco de la región.
Ve entre semana para evitar la alta afluencia de turistas.
Lleva sandalias antideslizantes, toalla y traje de baño.
Si planeas quedarte más tiempo, considera reservar en el hotel del complejo para disfrutar de acceso nocturno a las piscinas.
No olvides tu cámara: la cascada iluminada en la noche es un espectáculo.
12. Jardín Botánico del Quindío
El Jardín Botánico del Quindío es una parada obligatoria en tu recorrido por el Eje Cafetero. Ubicado en el municipio de Calarcá, a 15 minutos de Armenia, este santuario natural alberga cientos de especies de plantas, árboles nativos y uno de los mariposarios más grandes de Colombia, lo que lo convierte en un plan perfecto tanto para familias como para viajeros curiosos.
Aquí no solo caminarás entre jardines temáticos y senderos ecológicos, sino que también aprenderás sobre la flora y fauna del Paisaje Cultural Cafetero. Los guías locales comparten datos curiosos, historias de conservación y te muestran plantas medicinales, orquídeas y árboles centenarios.
13. Córdoba (Quindío)
Conocido como “El balcón del Quindío”, este encantador municipio ofrece algunas de las vistas más impresionantes del Paisaje Cultural Cafetero. Ubicado en lo alto de una colina y rodeado de montañas cubiertas de cafetales, Córdoba es un destino perfecto para quienes aman la tranquilidad, los paisajes abiertos y la autenticidad de los pueblos pequeños.
Visita el mirador principal, desde donde se aprecia la majestuosidad del paisaje cafetero.
Prueba un café recién tostado en alguna de sus acogedoras cafeterías.
Recorre sus calles tranquilas y admirar las fachadas coloridas típicas de la región.
Participa en festivales locales y ferias campesinas, que suelen celebrarse en fechas especiales.
Córdoba está muy cerca de Pijao, Filandia y Buenavista, así que puedes incluirlo en una ruta de pueblos pintorescos del Quindío. Si eres amante de la fotografía, este destino es una joya para capturar la esencia del campo colombiano.
14. Circasia
Circasia es un municipio con una historia única y un espíritu libre. Su mayor símbolo es el Cementerio Libre, fundado a comienzos del siglo XX como un lugar abierto para personas de todas las creencias, sin distinción de religión o condición social.
El centro de Circasia también tiene su encanto: calles tranquilas, fachadas coloridas y cafeterías que invitan a sentarse y disfrutar de una buena taza de café mientras se observa la vida local. Además, por su ubicación estratégica en el Quindío, es un excelente punto de partida para recorrer otros pueblos cercanos como Filandia y Salento.
Si quieres conocer el calendario de eventos, ferias y festivales que se realizan en el Eje Cafetero durante todo el año, visita la página oficial de turismo de Colombia. Allí encontrarás información actualizada para que tu viaje coincida con las celebraciones más emblemáticas de la región.
Recomendaciones para viajar al Eje Cafetero
Viajar al Eje Cafetero es una experiencia mágica, pero para aprovecharla al máximo es importante planificar bien. Aquí te dejo algunos consejos prácticos que harán tu recorrido más fácil, seguro y memorable.
Mejor época para visitar
Hoy en día, para nadie es un secreto que el clima ha cambiado bastante y, en el Eje Cafetero, es casi imposible garantizar que habrá una época del año sin lluvias. Aquí, un aguacero puede sorprenderte en cualquier momento. Por eso, lo mejor es viajar siempre preparado, porque en esta región… nunca se sabe.
Se dice que la temporada seca suele ir de diciembre a marzo y de julio a agosto, con un clima un poco más estable y cielos más despejados, ideal para hacer senderismo. Aun así, no te confíes.
La temporada de lluvias va de abril a junio y de septiembre a noviembre. Durante estos meses, los paisajes lucen más verdes, hay menos turistas y los precios suelen ser más bajos. Eso sí, las lluvias pueden ser intensas, así que no olvides tu impermeable.
Qué llevar en tu equipaje
- Ropa cómoda y ligera para el día, pero también chaqueta y suéter para las noches frescas.
- Zapatos o botas de senderismo impermeables (especialmente si visitas el Valle del Cocora o el Nevado del Ruiz).
- Protector solar, sombrero o gorra, y gafas de sol: aunque estés en zona de montaña, el sol puede ser fuerte.
- Repelente para mosquitos, especialmente en zonas de bosque o cerca de ríos.
- Cámara o buen celular para capturar los paisajes y pueblos coloridos.
Cómo moverse
Alquilar un carro te dará libertad para visitar pueblos y atracciones sin depender de horarios.
El transporte público es económico y conecta la mayoría de municipios, pero puede ser más lento.
Para trayectos cortos, los jeeps “Willys” son parte de la experiencia local y muy pintorescos.
Presupuesto aproximado
- Hospedaje: desde $60.000 COP por noche en hostales hasta más de $300.000 COP en hoteles boutique.
- Comida: almuerzos típicos entre $20.000 y $35.000 COP.
- Entradas a parques o termales: entre $15.000 y $50.000 COP según la atracción.
Gastronomía que no puedes perderte
- Bandeja paisa (en versión completa o reducida).
- Trucha al ajillo con patacón gigante (especialidad de Salento y Cocora).
- Café de origen servido en fincas cafeteras.
- Arepas de chócolo con queso.
Consejos extra
- Reserva entradas y tours con anticipación en temporada alta (Semana Santa, vacaciones de mitad y fin de año).
- Si vas al Nevado del Ruiz, consulta el estado del volcán y las rutas autorizadas antes de tu viaje.
- Apoya la economía local comprando artesanías, café y productos directamente a productores y artesanos.
Si no tienes mucho tiempo, te invito a que revises la Ruta por el Eje Cafetero de 3 días y si quieres organizar tu viaje de forma más eficiente, mira la guía Como encontrar vuelos baratos.
